Монумент был возведен в 1997 году как символ переноса столицы Казахстана из Алма-Аты в Акмолу. Согласно древних легенд, он олицетворяет мифическое дерево-великан — Байтерек, известное как Дерево жизни великой Степи. Древние кочевники верили, что на стыке Миров протекает Мировая река, а на ее берегу возвышается Байтерек. Его корни удерживают землю, ствол стоит в земном мире, а крона поддерживает небо.
На вершине этого дерева живет сказочная птица Самрук. Каждый год она откладывает в кроне Байтерека золотое яйцо — Солнце. Однако, дракон Айдахар обитающий у подножия дерева, проглатывает это яйцо, что символизирует смену лета и зимы, дня и ночи, вечную борьбу Добра и Зла.
Считалось, что ствол Байтерека это земная ось, мостиком, соединяющим землю и небеса. По этому стволу праведники могли подняться на небеса для бесед с небожителями, а затем вернуться на землю, чтобы принести Божественное знание. Простой смертный, запятнавший себя неблаговидными поступками, мог добраться только до гнезда Самрук. Птица решала, достоин ли человек подняться выше или будет сброшен вниз к подножию дерева.